Prasa

Galaktyczne ZOO przyjmuje 'powódź' odwiedzających
Komunikat prasowy: 8 sierpnia 2007

Galaktyczne ZOO przyjmuje 'powódź' odwiedzających. Nowy projekt naukowy o nazwie Galaktyczne ZOO świętuje rejestrację swoich pierwszych 85.000 uczestników odkrywających odległy Wszechświat przez Internet.

Celem projektu jest sklasyfikowanie obrazów miliona galaktyk ze Sloan Digital Sky Survey (SDSS-II) przy pomocy zwykłych ludzi.

Galaktyczne ZOO otworzyło swoje internetowe podwoje w połowie lipca. "Odpowiedź zaparła nam dech w piersiach" powiedział Alex Szalay z Johns Hopkins University, członek zespołu Galaktycznego ZOO. "Ruch okazał się 20 razy większy niż zakładaliśmy. Udowadnia to, że ludzie są naprawdę zainteresowani nauką, jeżeli czują, że mogą wnieść w nią konstruktywny wkład."

"Galaktyki dzielą sie na dwie główne kategorie," wyjaśnił członek zespołu Daniel Thomas z Portsmouth University. "W galaktykach spiralnych, takich jak Droga Mleczna, większość gwiazd porusza się po kulistych orbitach, w tym samym kierunku, co nadaje galaktyce spłaszczony kształt przypominający frisbee. Z kolei w galaktykach eliptycznych gwiazdy poruszają się po losowo wybranych, wydłużonych trasach, co sprawia, że galaktyka jako całość ma kształt zbliżony do piłki. "

Odwiedzający Galaktyczne ZOO zapoznają się z krótkim podręcznikiem online, a następnie sortują obrazy galaktyk na dwie wspomniane kategorie. "Klasyfikacja mogłaby zostać wykonana automatycznie przez komputery, jednak ludzie są dużo bardziej precyzyjni," powiedział Thomas. "To jak próba odróżnienia męskich i kobiecych twarzy - żaden komputerowy algorytm nie zrobi tego tak precyzyjnie jak człowiek, ponieważ ludzie są o wiele lepsi w identyfikowaniu znaczących wskazówek."

Ale poświęcenie indywidualnej uwagi milionowi galaktyk wymaga wielu par oczu, zwłaszcza, że każda galaktyka musi zostać sklasyfikowana przez wiele osób, aby wynik był wiarygodny.

Pracując 24 godziny na dobę, zespół Galaktycznego ZOO zdołał przygotować swój serwis WWW na tyle szybko, aby obsłużyć 'powódź' uczestników, wyjaśnił zmęczony Jan Vandenberg z Johns Hopkins. "Pierwszego dnia zapotrzebowanie było tak wielkie, że musieliśmy chłodzić sprzęt w naszym pokoju komputerowym!"

Zespół wymienił sprzęt komputerowy na lepszy, tylko po to, żeby dorównać kroku publicznemu zapotrzebowaniu. Jak donoszą Szalay i Vandenberg, użytkownicy Galaktycznego ZOO sklasyfikowali już ponad 12 milionów galaktyk. Przy największym natężeniu ruchu Galaktyczne ZOO serwowało użytkownikom z całego świata więcej niż 60.000 galaktyk na godzinę.

"W chwili obecnej pracują dla nas największe komputery na świecie, dzięki połączonej potędze ludzkich mózgów," skomentował Thomas.

"Chcieliśmy stworzyć intrygujący, a jednocześnie intuicyjny serwis WWWW," powiedział Phil Murray, twórca serwisu Galaktyczne ZOO, "tak aby każdy z dowolnego miejsca na ziemi z przyjemnością powracał do serwisu, aby wziąć udział w projekcie. Pomocny jest również fakt, że galaktyki to piękne i sugestywne obiekty."

Jak w każdym zoo, najdziwniejsze zwierzęta dostarczają najwięcej radości. Zespół Galaktycznego ZOO otrzymał tysiące maili od tych, którzy chcą podzielić się swoim najnowszym odkryciem. "Bardzo miło jest dostać maila od kogoś, kto znalazł szczególnie piękny obraz, lub ma pytanie dotyczące łączących się galaktyk, które zaobserwował," powiedział Chris Lintott z Oksfordzkiego Uniwersytetu. "Napłynęły do nas nawet skargi, że serwis jest zbyt uzależniający, ponieważ nigdy nie wiadomo, co się zobaczy na kolejnym obrazie!"

"Chcemy, aby nasz katalog był najdokładniejszy oraz największy," wyjaśnił astronom z Oksfordu, Anze Slosar. "Aby to osiągnąć, kilka osób musi sklasyfikować tę samą galaktykę. Galaktyk wystarczy dla każdego. Każdej kolejnej galaktyce ciężko jest się oprzeć."

Celem naukowym tego projektu, wyjasnił Slozar, jest zrozumienie sposobu formowania się galaktyk spiralnych i eliptycznych. "Mamy pewne teorie wyjaśniające to zjawisko, ale aby je przetestować, musimy wiedzieć, jakie galaktyki można znaleźć w różnych środowiskach kosmicznych. Połączenie SDSS-II z Galaktycznym ZOO dostarczy nam potrzebnych informacji."

Mimo ciężkiej pracy nad analizowaniem uzyskanych danych zespół ma nadzieję, że uda mu się powitać jeszcze więcej odwiedziających w progach najnowszego na świecie - i najbardziej niezwykłego - zoo.

Galaktyczne ZOO jest otwarte dla biznesu na stronie www.galaxyzoo.org.


Opis Sloan Digital Sky Survey

Sloan Digital Sky Survey (SDSS-II) jest najbardziej ambitnym przeglądem astronomicznym w historii. Po zakończeniu dostarczy szczegółowych obrazów optycznych prezentujących ponad jedną czwartą nieba oraz 3-wymiarową mapę milionów gwiazd oraz kwazarów. Dane są udostępniane społeczności naukowej oraz zwykłym ludziom w rocznych odstępach.

SDSS-II jest finansowane przez fundację Alfred P. Sloan Foundation, fundację National Science Foundation, Departament Energii Stanów Zjednoczonych, japońskie ministerstwo Monbukagakusho, stowarzyszenie Max Planck Society oraz radę Higher Education Funding Council for England.

SDSS jest zarządzane przez Konsorcjum Badań Astrofizycznych ds. Instytucji Uczestniczących, które obejmują: Amerykańskie Muzeum Historii Naturalnej, Instytut Astrofizyki w Poczdamie, Uniwersytet w Basel, Uniwersytet w Cambridge, Uniwersytet Case Western Reserve,
Uniwersytet w Chicago, Uniwersytet w Drexel, Fermilab, Instytut Badań Zaawansowanych (IAS), Japońską Grupę Uczestniczącą (Japan Participation Group), Uniwersytet Johna Hopkinsa, Połączony Instytut Astrofizyki Nuklearnej, Instytut Astrofizyki Cząsteczkowej i Kosmologii w Kavli, Koreańską Grupę Naukową, Chińską Akademię Nauk (LAMOST), Narodowe Laboratoria w Los Alamos, Instytut Astronomiczny Maxa Plancka (MPA), Instytut Astrofizyki Maxa Plancka (MPIA), Uniwersystet Stanowy w Nowym Meksyku, Uniwersytet Stanowy w Ohio, Uniwersytet w Pittsburghu, Uniwersytet w Portsmouth, Uniwersytet Princeton, Obserwatorium Marynarki Wojennej Stanów Zjednoczonych oraz Uniwersytet w Waszyngtonie.


Uwagi dla edytorów

1.. Projekt Galaktyczne ZOO powstał w ramach współpracy między badaczami z Uniwersytetu Oksfordzkiego i Uniwesytetu w Portsmouth w Zjednoczonynm Królestwie oraz Uniwerystetu Johna Hopkinsa w Stanach Zjednoczonych na bazie danych z SDSS-II. Serwis został stworzony przez Fingerprint Digital Media z Belfastu. 
2.. Obrazy związane z projektem można pobrać ze strony www.galaxyzoo.org/Press.aspx. 
3.. Więcej informacji na temat Sloan Digital Sky Survey można znaleźć na www.sdss.org. Wszystkie szczegóły dotyczące współpracy znajdują się pod adresem www.sdss.org/collaboration/credits.html. Szersze informacje można znaleźć na stronie www.galaxyzoo.org lub kontaktując się z;
biurem prasowym Uniwerystetu w Oksfordzie pod numerem +44 (0)1865 283877 lub mailowo: press.office@admin.ox.ac.uk